겨울철 RSV 감염 경고: 증상과 예방법 가이드

겨울철이 되면 아이들에게 흔히 발생하는 호흡기세포융합바이러스 (RSV) 감염증은 부모들에게 큰 걱정거리입니다. 일반 감기로 시작되지만, 심각한 경우 폐렴으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다. 
RSV RS바이러스의 증상과 예방법에 대해 알아봅니다. 

호흡기세포융합바이러스 RSV 감염증: 증상과 예방법

 

RSV 감염증은?

호흡기세포융합바이러스(RSV)는 호흡기 점막을 통해 감염되는 바이러스로, 주로 가을부터  겨울, 초봄에 유행합니다.
특히 영유아와 면역력이 약한 노인들에게 심각한 호흡기 질환을 일으키는 바이러스입니다. 

대부분의 아이들은 2세 이전에 RSV에 감염되며, 대다수는 가벼운 증상으로 끝나지만 일부는 세기관지염이나 폐렴으로 진행될 수 있습니다. 
성인의 경우에는 가벼운 감기로 나타나는 경우가 있습니다.

RSV 감염의 전파 경로

RSV는 일상생활에서 접하기 쉬운 바이러스로 장난감, 수건, 담요 등의 물건에 묻어 몇 시간 정도 살아 있습니다. 이때 주로 다음과 같은 방식으로 전파됩니다. 

• 감염자의 기침이나 재채기를 통해 공기 중 비말로 전파
• 오염된 손이나 물건, 장난감, 식기 등을 만진 후 눈, 코, 입을 만질 때
• 포옹 등의 밀접 접촉을 통해 전파

어린이집이나 유치원처럼 아이들이 모여 있는 환경에서는 전파 위험이 더욱 높아질 수 있습니다. 
잠복기는 일반적으로 2~8일 정도로 증상은 느닷없이 시작될 수 있습니다. 

RSV 감염의 주요 증상

RSV 감염은 초기에는 일반 감기와 비슷한 증상을 보입니다. 

• 초기 증상: 콧물, 기침, 발열, 재채기, 목 통증 등
• 심각한 경우: 쌕쌕거림, 숨 가쁨, 식욕 저하
• 영유아에서 나타나는 특이 증상:
  보채거나 늘어짐, 수유 시 끙끙거리며 잘 먹지 못함, 지속적인 38도 이상의 고열 

특히 6개월 미만의 아기들은 무호흡증을 겪을 수 있어 더욱 주의해야 합니다. 

RSV 감염의 치료 방법

대부분의 경우 RSV는 특별한 치료 없이도 회복됩니다. 그러나 중증 환자의 경우 병원 치료가 필요할 수 있습니다. 

• 산소 공급: 호흡 곤란이 있는 경우
• 정맥 내 수액 공급: 탈수를 방지하기 위해
• 가정 치료: 충분한 휴식과 수분 섭취를 통해 증상을 완화

항바이러스제는 면역력이 약한 소아에게만 제한적으로 사용됩니다. 

RSV 예방을 위한 실천법

RSV를 예방하기 위해 다음과 같은 개인위생 수칙을 철저히 지켜야 합니다. 

• 손 씻기: 흐르는 물에 비누로 최소 30초 이상 씻기
• 기침 예절: 기침을 할 때 휴지나 옷소매로 가리기
• 소독: 장난감, 문 손잡이 등 자주 만지는 물건 소독하기
• 밀접 접촉 피하기: 감염자와 접촉을 최소화
• 마스크 착용: 특히 집단생활환경에서 필수
• 실내 환기: 하루 중 여러 번 환기를 하여 병원체 농도를 낮출 수 있습니다. 

마무리

아이가 일반 감기인 줄 알고 동네 병원에 다녔는데 열이 떨어지지 않고 축 늘어지기 시작했습니다.
주말 복잡한 소아과에 다시 방문했는데 큰 병원으로 가보라며 소견서를 써 주었습니다. 
응급실에서 이런저런 검사를 하고 산소포화도가 낮다며 산소호흡기와 네뷸라이져를 사용했습니다. 
입원 3일 만에 퇴원하기는 했지만 완전히 회복하는 데는 며칠이 더 걸렸습니다. 

이렇게 RSV 바이러스는 특히 면역력이 약한 영유아와 노인들에게 치명적일 수 있는 호흡기 감염병입니다.
하지만 올바른 위생 습관과 예방 조치를 실천하면 감염 위험을 크게 줄 일 수 있습니다. 

이 글은 개인적인 경험과 전문가 정보 등을 종합해 작성되었습니다. 
증상이 의심되거나 심해지면 꼭 전문 의료기관의 진료를 받아보시기 바랍니다.