플라시보 효과 마음을 어디에 둘 것인가

마음이 몸의 치유력에 영향을 끼치는 플라시보 효과에 대해 들어 보신 적이 있나요? 이 글에서는 플라세보 효과가 무엇인지 어떻게 작용하는지에 대해 알아봅니다.

플라시보 효과란?

 

플라시보 placebo라는 단어는 라틴어로 '좋아지게 하다, 만족스럽게 하다'는 뜻입니다. 

플라시보 효과란 실제로는 별다른 의학적 효능이 없는 무효한 처방이나 물리적 시술을 받았음에도 환자의 건강 상태가 호전되는 것입니다.

이 현상은 각종 치료법의 검증과 신약 개발에 자주 사용이 됩니다. 임상시험 연구에 참여하는 대상자에게 일정 비율로 위약 가짜약군에 포함될 수 있다고 설명을 합니다. 대상자는 실제로는 진짜약이 아닌 위약을 복용하게 됩니다. 그럼에도 대상자가 상태가 호전되는 결과를 가져오게 됩니다.  이런 현상을 플리시보, 플라세보, 위약 효과라고 합니다.

플라시보 플라세보 효과는 통증 완화, 우울증, 불안 증상의 개선과 부작용 경감 면역력 증대 등 다양한 건강 문제에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 플라시보 효과의 개인적 특성, 상황, 경험 등에 어떻게 달라지는지 알아봅니다. 

플라시보 효과의 원리

 

플라시보효과는 환자의 생리적, 신경학적, 심리적 요인들이 상호작용하여 발생합니다. 플리시보 효과는 환자의 기대감과 믿음이 핵심이며, 거기에 다른 여러 요소들이 플라시보 효과를 발생시키는 원리에 기여합니다. 플라세보 효과의 원리는 마음과 몸이 하나로 작용하는 아주 간단한 원리입니다. 어릴 적 엄마가 배가 아프다고 하면 손으로 배를 문지르며 엄마손은 약손이라고 반복하는 것과 같은 행위도 같은 맥락이라고 볼 수 있습니다. 

플라시보 효과가 잘 나타나는 경우는 

1. 환자와 의사, 병원에 대한 호감도, 신뢰도,의사소통 등의 상호작용이 높은 경우 더 효과가 좋습니다.
2. 플라시보 효과는 과거에 한번 약을 먹어서 그 약의 효과를 본 환자일수록 효과가 좋습니다. 
3. 똑같은 약이라도 가격이 비싸다는 것을 알고 복용하면 효과가 더 큽니다. 
4. 환자의 성격이 솔직하고 순수한 경우 긍정적으로 받아들이는 경우가 있어 효과가 더 큽니다. 

 

플라시보 효과에 대한 사례

 

플라시보에 대한 다양한 연구 결과가 있습니다. 많은 경우 신약 임상실험에 참여한 경우 실제 임상실험 대상이 아닌 약을 처방받은 경우에도 실제로 뇌 화학물질이 변화하여 통증이 감소하거나 증세가 호전되는 것을 관찰할 수 있었습니다. 또 플라시보로 받은 수술로 실제 수술을 받은 것처럼 증상이 호전되는 것을 확인한 연구도 있습니다.

 

플라시보 효과의 의미와 활용

 

의학적 효과가 없음을 알고 있는 플라세보를 의도적으로 활용할 경우, 이를 통해 건강상의 이점을 얻는 것이 가능합니다.플라시보 효과는 통증감소, 신경성 질환, 면역력 증가 등 다양한 건강 문제에 영향을 미칠 수 있지만 모든 사람에게 동일하게 작용하지는 않습니다.  약물의 부작용을 피하고자 할 때 마음의 치료나 자기 조절을 통해 플라시보 효과를 극대화하여 건강을 향상할 수 있습니다. 

 

약이나 영양제를 처방 받거나 선택하여 섭취를 할 때 마음을 어디에 둘 것인가가 효과에 적지 않은 부분 작용을 하게 됩니다. 부정적인 효과 보다는 긍정적인 효과가 있을 것이라고 기대하는 것이 좋을 듯 합니다. 물론 맹신은 금물입니다.